有机遇奇袭汴州，存孝亦不会退缩。只要义父一声令下，我刀所向之处，绝不留敌！”
李克用拍桌大笑：“好，我儿之志，我甚欣慰。来日若除贼得成，愿与你共享天下之功。”
堂下兵将也被这份豪气感染，爆发一阵欢呼。
二十三、来者不善
正当沙陀军加紧戒备之际，远方忽又来报：朱温似有动作，但目标似不在河东，而是正朝某地收编散兵。军中有人揣测：朱温要不断扩军，最终回头再击河东。李克用闻言，更觉紧迫，于是命手下好好整顿城池防务，严令各路镇将随时待命。李存孝亲率一支快速骑军，在河东外围巡查，以防突然袭击。
这阶段，他们过得枕戈待旦。李存孝每日领队出城勘察地形，或在附近山岭设伏，遇见小股敌斥候则毫不留情斩杀。他身边梁野取笑：“等啊等，什么时候能真刀真枪再碰朱温大军？窝在这里可真是难耐。”李存孝只道：“世道多故，一切由时机定。我只希望这一仗能切断朱温毒爪。”
二十四、征途不息
风声渐紧的深夜，狼旗在帐外飘动，星光映照下，李存孝独自擦拭长刀。刀身冷冽，他的目光中也带着冰冷坚决。回首数年来，那懵懂少年时代早已远去，如今的他站在沙陀军阵中，不仅仅是猛将，也是众多将士心中“能够开路的先锋”。或许大唐气数将尽，但沙陀势力依旧要争一争。风云即将翻腾到极致，是吞噬，还是崛起，都在下一战。
远处，一个暗哑的号角声忽起，犹如山谷般回荡。紧接着，营地传来急促脚步声。一个副队长掀开帘子，神色慌乱道：“李将军，大事……大事不好！前方哨探来报，敌军异动，大规模向河东逼近，看样子就是朱温亲自带队！”
李存孝霍然起身，一抹凌厉战意从眼底闪过。他甚至感到热血在体内翻滚，仿佛真正的决战时刻终于要来了。他捏紧刀柄，一字一句道：“好。叫兄弟们随我出战——”
那副队长二话不说，转身飞奔而去，兵营里的号角声再度高亢响起。
