江家三武神不敢耽搁，立刻动身前往皇宫。
张凌一袭青衫，负手而立。
江云率先开口：“张老，此番夏炎国来势汹汹，镇北城凶险万分，您身为国师，万金之躯，岂能轻易犯险？”
张凌转过身，目光扫过三人，淡淡道：“诸位的好意，张凌心领了。但保家卫国，匹夫有责，更何况我是大夏国师？夏炎蛮夷欺我大夏无人，我若不出手，谁来守护这万里江山？”
江石上前一步，沉声道：“张老，非是我等贪生怕死，只是您乃我江家支柱，若是您有个万一，我江家......”
“江石！”
张凌打断了他，“你这是在质疑我的实力？还是在质疑我的决心？”
江风见张凌有些不悦，连忙打圆场：“张老息怒，二哥也是担心您的安危。只是此去镇北城，凶险难测，还望您三思而后行。”
张凌叹了口气，语气缓和了一些：“诸位，我意已决，不必再劝。守护大夏，是我身为国师的责任，也是我心中夙愿。”
他望着殿外的天空，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
大夏有了李青璇，这里便是他的家，这里有他想要守护的人。
每当他看到李青璇，仿佛就能看到前世妻子温柔的笑靥。
守护大夏，守护李青璇。
也是他缅怀亡妻的一种方式。
江家三武神见张凌态度坚决，知道再劝无益，只得无奈地离开了皇宫。
回到江府后，三人将事情的经过一五一十地告诉了江越。
江越听完三武神的汇报，一脸愁容，伸出双手搓了搓脸。
“哎，既然长老决定了，那也就不劝了！”他来回踱步，焦躁不安，“不过夏炎国狼子野心，这次肯定有阴谋！张老这一去，凶多吉少啊！”
江风拍了拍江越的肩膀，说道：“家主，不如我们......”
“不如我们什么？去把他绑回来？你绑得住他吗？”
江越有些怨气的说道。
“不行，我不能眼睁睁地看着他去送死！！”
“行了。江越。”
江云突然打断江越的话，说道：“张老怎么说也算是超脱强者，这世间，何处去不得，这点小事就不用我们担心了。”
听着江云的话，江越沉默了。
江家大堂内，气氛凝重得如同凝固的浆糊。
江越烦躁地来回踱步，嘴里念念有词：“这下可好，这下可好......”
江云无奈地摇摇头，端起茶杯，却一口也喝不下。
江风和江石兄弟二人更是沉默着一言不发。
张凌是他们江家最大的依仗，若是他有个三长两短，江家在朝堂上的地位将会一落千丈，甚至有可能被其他家族吞并。
而此时，张凌已经离开了京城。
朝着镇北城的方向疾驰而去。
“夏炎国，哼，一群蛮夷之辈，也敢觊觎我大夏疆土！”
张凌眼中寒光一闪，脚下速度再次加快。
他身形如电，在山林间穿梭，所过之处，树叶沙沙作响，飞鸟惊起。
一步百丈，对他来说不过是家常便饭。
说是御空飞行也不为过，只是他更喜欢脚踏实地的感觉。
一个时辰后，一座雄伟的城池出现在张凌的视线中。
城墙高耸入云，旌旗飘扬。
一股肃杀之气扑面而来。
城门上方，三个鎏金大字熠熠生辉——镇北城。
张凌来到城门口，守城的士兵立刻拦住了他。
“来者何人？报上名来！”
张凌淡淡一笑，也不答话，只是亮出了一块金色的令牌。
令牌上刻着一条栩栩如生的五爪金龙。
散发着淡淡的威压。
士兵们一见令牌，顿时吓得魂飞魄散，连忙跪倒在地，高呼：“参见国师大人！”
张凌收起令牌，径直走进了城门。
镇北城内，街道上人来人往，熙熙攘攘。
小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，交织成一幅热闹的景象。
看着这热闹的景象，张凌的心中却是一沉。
夏炎国他日兵临城下，这一片热闹的景象很有可能变成了断壁残桓。
张凌走在街上，目光扫过周围的人群，心中暗叹一声。
这些普通的百姓，才是战争最大的受害者。
他们无力改变自己的命运。
只能任由命运的摆布。
他来到城中最大的酒楼，找了个靠窗的位置坐下。
点了一壶酒和几碟小菜。
“哎，你们听说了吗？夏炎国的大军已经到了城外五十里处了！”
邻桌一个满脸络腮胡的大汉，压低声音说道。
“可不是嘛！听说这次夏炎国的统帅是赫赫有名的‘血屠夫’莫言，那可是个杀人不眨眼的魔头啊！”
另一个瘦削的男子附和道。
“哎，这下可完了！镇北城怕是守不住了！”
周围的人纷纷议论起来。
张凌听着他们的对话，心中不屑的冷哼一声。
血屠夫莫言？
他倒要看看，这个所谓的血屠夫，究竟有多厉害！
端起酒杯，一饮而尽。
眼中闪过一丝精光。
就在这时，楼下突然传来一阵骚动。
“怎么回事？”
“好像是夏炎国的使者来了！”
“夏炎国的使者？他们来干什么？”
众人纷纷猜测着，伸长脖子朝楼下看去。
只见几个身穿异族服饰的男子。
簇拥着一个身材高大的中年男子，大摇大摆地走进了酒楼。
那中年男子身穿黑色锦袍，面色冷峻。
眼神中透着一股睥睨天下的傲气。
他环视四周，目光最终落在了张凌身上。
“你就是大夏的国师，张凌？”
张凌放下酒杯，玩味地看着来人，并未立即回答。
那黑袍中年男子被晾在那里。
如同一个跳梁小丑。
周围的食客们也纷纷停下了筷子，好奇地打量着这边。
中年男子见张凌如此轻慢。
眼中闪过一丝怒意，但很快便被他掩饰下去。
再次开口道：“在下夏炎国使臣，奉我家大王之命，特来拜会国师大人。”
张凌这才缓缓开口：“哦？夏炎国使臣，竟敢当众进入我大夏镇北城？就不怕我直接出手，将尔等格杀在此么？”
使臣并没有被张凌的话激怒，呵呵一笑：“我家大王说了，国师是个聪明人。只要国师大人愿意归顺我夏炎国，荣华富贵，享之不尽！大王欣赏您的才干，愿封您为护国国师，地位仅次于大王！”
