第一章，《李翠花的坎坷半生》
解放前，在四川那片广袤土地上，藏着一个毫不起眼的小山村——陈家湾村。村子不大，却因陈姓人家居多而得名，这里的人们世世代代过着平淡又传统的日子，守着几亩薄田，靠着各自的手艺维持生计。
村里有一户陈姓人家，当家的老汉是个裁缝，手艺在十里八乡也算小有名气。靠着这门手艺，虽说没能让一家人过上富足阔绰的日子，但好歹也置下了两间瓦房，还有两亩薄田，勉强能让一家人衣食无忧。只是，老汉心里一直有个疙瘩，那就是自家儿子都四十多岁了，却还是孤身一人。
隔壁村也有户田姓人家，家里有个童养媳叫李翠花。在那个封建旧时代呀，童养媳的日子可真是苦不堪言。翠花自小就进了陈家，小小年纪便开始操持家务，洗衣做饭、喂猪砍柴，什么脏活累活都得干，可即便这样，婆婆还是横竖看她不顺眼，稍有不如意，便是一顿打骂。而那家的男人呢，偏偏还是个哑巴，或许是长期被压抑的生活扭曲了心性，他也常常跟着婆婆一块儿对翠花动手，翠花身上总是旧伤未愈又添新伤，却只能默默忍受，连个哭诉的地方都没有。
第二章《李翠花坎坷岁月里的挣扎》
好在，黑暗的日子终会迎来曙光。全国解放了，那股春风也吹进了这个小小的山村，妇女们终于可以摆脱旧时代的枷锁，挺直腰杆做人了。翠花的娘家人得知这个消息后，心疼自家闺女受了这么多年的苦，赶忙把翠花接了回去，又经过一番张罗，将她改嫁到了陈家湾村的陈福安家里。
刚开始呀，陈福安对翠花那可真是百依百顺，小两口的日子过得也算有滋有味，夫唱妇随的，让旁人看了都羡慕不已。翠花觉得自己终于苦尽甘来了，每天脸上都洋溢着幸福的笑容，把家里打理得井井有条，还跟着陈福安一起下地干活，盘算着好好过日子，再生几个孩子，一家人热热闹闹的。
可谁能想到，好景不长，陈福安不知何时染上了赌博
