收纳弘光帝，肯定会猛攻。如果黄得功侥幸胜利，马士英有“护送太后之功”；如果黄得功失败，清军会继续猛追弘光帝，能使他自己“追师稍后”，更便于逃命。
黄得功看见狼狈落汤鸡一样的弘光帝，悲从中来，失声痛哭，说：“如果陛下您死守京城，臣等犹可尽力借势作事，奈何听信奸人之言轻出，进退何将所据？为臣营垒单薄如此，怎能护卫陛下安全呢！”
不数日，清军还未追到，已经投降了清军又想新立大功的叛将刘良佐先到了芜湖，身后跟着降清的明军和为数不多的满清旗军。黄得功率军与刘良佐对阵，互相劝说对方投降。刘良佐手下将张天禄忽发暗箭，正射中黄得功咽喉，这位忠心耿耿的大将在马上奋力坐稳，大叫一声：“我黄某岂可为不义屈，今日死国，为义也！”言毕双手握住喉头之箭用力自刺，落马而亡。
刘良佐等人挥军进攻，打清军不行，打自己人却又猛又勇，投降的前明军刀矛挥舞，杀声阵阵，明军落水被杀而死无数。黄得功的左协和右协两个总兵不由分说，冲进船内，背上了弘光帝就向刘良佐投降。多铎把弘光帝押送北京，打入囚牢。转年五月，这位贪淫好色的南明皇帝被杀于北京，结束了他可耻可恶的一生。
一年之前，弘光帝在南京登基之初，不仅保有半壁江山，而且名义上受其统辖的军队有近百万之众（高杰4万，黄得功3万，刘泽清3万，左良玉80万，安庆、凤阳、淮安驻军3万，黄斌卿2万，李成栋4000），即使刨去各军虚报的水份，六十万军队的人数肯定没有问题。而且，明军可挟正朔必复之威，怀哀兵必胜之心，如果同心协力，君臣协睦，即使恢复不了全部疆土，保住半壁江山应该是绰绰有余。虽然明军中有不少昔日的“贼军”和诸路杂牌，但清军也好不了哪里去，其中也有不少首鼠两端、惟利是图的汉军。假使弘光帝是才能平平的庸主，有史可法、黄得功一班忠臣良将内外护持，偏安一隅保持明系一脉还是非常可能的。偏偏这一帮人上昏下暗，只知争权夺利，大敌当前仍旧
