§§§第一章
被李木一剑捅死后，我发现自己回到了他还未被我扶上皇位的时候。
而继我之后的新后苏淼此时还在和三皇子李麟你侬我侬。
一
睁开眼，懵了许久，我回想起死前的那一幕，想起李木那双冰冷的眼。
不由得阖上眼，无声地笑，我们夫妻俩是怎么走到这一步的呢。
是他最后在三军阵前怒视我，还是一月前大战起，抑或者一年前我谋反。还要更早，小风冰凉的尸体躺在我怀里时，我们就注定不得善果了。
“姐！大皇子又来了！”久违的小风的声音，小孩噔噔噔跑过来，稚气未脱的脸上满是汗珠，语气颇有些不满。
我这才惊觉，小风现在才十四岁。他穿一件百蝶穿花大红圆领袍，束着五彩丝结长穗宫绦，登着粉缎织金线鹿皮底小朝靴。
这一身分明是我给他的十四岁生辰礼物，那靴子底正是我和李木去猎场时打来的。那一年小风总穿着。
而我此刻正坐在棠府大院中的太师椅上，头顶是那棵棠忠栽下的桂花树。
这一年李木还只是个不起眼的庶出皇子，我才不过二十岁。距离小风殒命还有八年，距离我谋反还有九年，距离我死在李木面前还有十年。
这一年是永元十六年。
二
“前厅候客。”我收拾心情，备好他前世常喝的雪莲花茶。
很快便有一人快步而来，来者身着暗银竹纹月白色长袍，腰间挂着麒麟翡翠玉佩，通身纤尘不染，一派出尘谪仙状。春山画眉含星眸，朱丹染唇悬胆鼻。
和我记忆中的李木迅速重合，总是如此装腔作势。
“如玉，三日后便是上巳节，你可否赏脸同去。”询问却是肯定的语气，他品一口茶，随口赞道，“这茶倒是不错。”
我敛眸：“殿下尊口，臣女怎敢不遵。”忍着不去看他的眼睛，脑海里闪过自己撞在他剑上的情形。
这事三言两语敲定下来，却又不只这么简单，每一次集会宴请，都是为接近各家公子小姐，借机拉拢朝臣。
李木这个庶出的大皇子从来不受宠爱，母亲只是一个女官。
朝中那几个举足轻重的老臣一半不肯轻易站队，一半都去支持了皇后所生二皇子和贵妃所生三皇子。
而我是武将世家棠府唯一的后人棠如玉，父亲棠忠死后我继承他的衣钵为朝廷镇压北疆，战功赫赫被特许上朝。
我上辈子将宝都压在李木身上，准确得说，是棠府，或者说棠忠。
我那个利欲熏心的父亲眼光十分毒辣，他不满被文官打压，要靠辅佐李木来拿从龙之功。
甚至将我私下许配给李木，想有朝一日翻身成皇亲国戚。也许是他所求太多，出师未捷而身先死，还未见到那一天就在两年前倒在了北境战场。
然而棠府早已是死死绑在了李木的战船上。
回想这些往事，我捏了捏眉心，有点提不起劲来，从前最看重权势，然而最终也逃不过权力的碾轧。
“如玉累了？”李木关切道。
我心中冷笑，逢场作戏一向是他的拿手好戏，“殿下也累了吧。”
李木应声而倒。
他再醒来已是第二天傍晚。
我自知是昨日没控制好剂量，药下的重了些。正要喂他些水喝，他却缓缓睁眼。
“殿下醒了，少安毋躁，臣女给您拿拐杖来。”我提着连夜做好的桂花木拐杖，过来扶李木。
他却不动声色，不过我敏锐地察觉到锦被下的微动像是腿部在使力。
李木甫一起身，便一手扣住我的颈，一手捏在我腰间命门，冷声道：“你敢对我下毒。”
我艰难地挤出笑，哑着嗓子缓缓道来：“是家父珍藏的北境补品，有点副作用罢了。臣女只是突然觉得，棠府和殿下的合作不够牢固，日后若是兔死狗烹可怎么办呢，只好先发制人，握些依仗在手。”
我带着点计谋得逞的喜悦，笑的眉眼弯弯，直直盯着李木的眼睛。
看着他眼中我的倒影，穿一身和我气质不符的柳绿薄衫，整个人装出一派上辈子李木最希望看到的柔顺以图稍息他的怒火。
他的手渐渐收紧，我眼角沁出泪来，也不做反抗，甚至抬了抬脖子，做出一副任人宰割的模样，顺手把拐杖递向他。
我在赌，甚至笃定他不会杀我，现在的我对他太有用了。
李木冷哼一声，松手，阴恻恻逸出一句：“如玉似乎所图不小啊。”
“怎么会，现在棠家和殿下是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣。”我从前也不善这些场面话，只是跟在李木身边这许多年，贤内助的样子不会也装会了。
“棠家与我一荣俱荣，那棠如玉呢？”
“自然是没有分别的。”从小唐忠就教我习武，教我什么是家族荣辱什么是发扬祖业。
李木不明意味地笑，终于还是换上了以往温润如玉的面具。
他安抚似得抚了抚我的侧脸，柔声道：“我知道女儿家总是怕夫君变心，我向如玉保证，你永远是我唯一的妻子。”
“如玉明白，解药容我先替殿下保存。”我又想起了苏淼。
李木后来说那才是他需要的妻子，温良恭俭让，永远微垂着眉，永远如扶风弱柳一般依附在人身旁。
他整理衣袍后拄起拐杖离开，扔下一句：“计划照旧。”
所谓计划，指的是陷害贵妃，三皇子无论嫡长哪个都不占，全仗贵妃貌美得宠，母家兄长为将战功也算卓著，才能和嫡出的二皇子平分秋色。
这一切我都烂熟于心，前世正是我借上巳节揭穿贵妃行厌胜之术。
所谓“证据”，自然是我安排的，贵妃想将我棠家所掌兵权给自己兄长，格外亲近我，可惜她不懂什么叫引狼入室。
那个空有美貌心计不足的女人才向我递出橄榄枝，我和李木就定了这条计策。
三
翌日恰逢朝会，我一向装得像棠忠一般只知战事不通时政，从不多言。众大臣三两成群低声交流，我也不理会，只站在自己位置上发呆。
李木一瘸一拐地从我身边经过，众人目光都向他看去。他也不甚在意，撑着拐整理朝服。
很快众人站定：“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众爱卿平身。”
我借着起身的功夫偷偷向龙椅看去，远远得也能察觉当今圣上已经老态龙钟，只是比印象中的太上皇多了几分威严。
“木儿怎么了？”例行公事地询问。
李木只说打猎时受伤皇上便不再多问，对于这个意外宠幸女官所生的长子他一向不喜。
下朝后我刻意放慢脚步吊在众人身后，不出意外地被一个小太监传话说贵妃娘娘传唤。
“如玉来了，早朝累了吧，快吃些点心。”贵妃语气殷勤。
“多谢娘娘。”我看了一眼这个美丽精致的女人，珠翠满头，似一朵雍容华贵的芍药，眉眼开阖间便有烈火烹油鲜花着锦之盛。
她负责这次宫中的上巳节，叫我留在宫中帮忙操办，原属于中宫的差事落在她这个宠妃头上，自然要尽心尽力耀武扬威。
“听说如玉近日与大皇子走的很近。”贵妃神色微动，盯着我道。
“娘娘忘了，去岁臣女北征，大皇子是监军，战友之谊。”我吃着点心，信口说道。
七分真三分假的话最能哄骗人。
一晃到了上巳节，宫宴大摆，我穿着一身红黑相间的缎织劲装，精致之余不失将门之气。
陪着自认东家的贵妃出现在席间，李木自然也在，我与他目光微一相交便错开，不经意般轻抚发簪表示事成。
不过是重复上辈子收买宫女之类的事罢了，我轻车熟路。
这厢贵妃还热情地拉着我去和三皇子寒暄：“麟儿，多和如玉聊聊，北境战事你也该为你父皇分忧才是。”
言罢带着女主人的姿态摇曳向皇帝走去。
我同李麟信口说着北境战事，其实这位殿下不爱沙场爱女娘，莫说战事，便是武功也一窍不通。
我一时冲动给李木下毒，终究算是得罪了他，何况他登基后丝毫不念旧情，未来更扑朔迷离起来。
这两日总想着破局之法。其实最简单的无非另找下家，可我知道李木的能力，背叛他也许下场更为惨淡。
可是我不能停，不能退出，棠府彻底卷进了权力漩涡，此时抽身更是万难，只好茫然地继续从前的老路。
而李麟明白母亲的心思，耐着性子与我交谈，眼睛却不时飘在另一边刑部侍郎女儿苏淼的身上。
那个我从前从未注意过的日后居然取代我的女子。
她此刻和李麟眉目传情，一副闺阁女儿的不胜娇羞状，丝毫没有上辈子在李木身边时的温顺，乖得让我觉得那是一具没灵魂的美丽壳子。
我不禁怀疑我前世所见苏淼，和眼前这个心思单纯又生性活泼的女子，是否是同一个人。我无法想象这样的她会在李麟失势后委身李木。
我佯作醉酒状不再言语，今夜的重头戏不在此。
果然，众人酒过半酣，便有宫人神色慌乱奔至皇帝身边低语，皇帝神色微变，一声令下宫宴便草草收场。
在窃窃私语声中众人逐渐散去，李木却传信邀我去御花园一会。
四
月光倾洒在地上，阵阵兰草香气氤氲在空气中，叫人精神微振。这条路偏僻幽静，又接近冷宫，宫人都不会经过，倒像偌大的皇宫只剩下我们二人一般。
三月三，生轩辕。在初春的上巳节，还有些许枯叶在脚下咔擦作响，一如从前我们帝后和睦时的漫步。
我倒也不怕被人发现，李木的能力从来就比我知道的更强。不过他拄着拐杖倒是较从前多了分狼狈，我心里这样想，于是不由带上点微笑。
一时无话。
“在想什么？”最后还是李木开口打破沉默和难得的宁静。
“想起古语说‘浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。’从前父亲在时，棠府的上巳节总是很周到热闹。”
棠忠总是说：“玉儿，爹只有你一个女儿，日后你就是棠家家主，你知道该怎么做。”
这才是我在想的，那些他对我的要求和命令，和桂花香气一样从小伴着我。
李木笑道：“如玉文武双全，棠将军泉下有知应该很欣慰。”
这是棠忠死去的两年后，但其实他已经离开我十二年了。一个十二个地支轮回走完，我险些要忘了他严厉的目光和责骂。
“殿下唤我来此有什么事要交代吗？”多年夫妻，我觉得这个男人应该不会容忍被我下毒却云淡风轻。
“只是想和你走走，平日琐事繁忙，你我许久没有这样心平气和地闲庭信步了，就当庆祝今夜宫中的变动。”李木看上去很高兴，表情比平日真实几分。
我没有回话。他怎么可以当什么都没发生过一样？他一向心机深沉，但这行径未免太奇怪。
地上月影摇曳，我看着被枝叶切割的月色，感觉眼前又蒙上了一层雾。
层层叠叠，掀不开，也冲不破，我到现在还是不知道他当年为什么要做得那么绝，看着我身死时又是什么心情。
一条路走到头，没了前路，隐约听到冷宫女人绝望的啜泣声。
更加心烦意乱，踢开脚边的断枝，开口话别：“此情此景似乎与庆祝相去甚远。”
微风扫过，带走不知谁发出的微不可闻的叹息。
是夜，我失眠了，我们的安排天衣无缝，贵妃逃不掉，可我自己好像也被天罗地网笼罩了一般找不到生路。
难免升起兔死狐悲之意，那个蠢女人，上辈子在冷宫自杀前咒我不得好死。一语成谶。
此番重新来过，也许我该为自己活一次。
次日宫里传来消息，贵妃莫香凝行厌胜之术诅咒皇后和二皇子，贴身侍女被审问招供，人赃俱获，被褫夺位份，禁足寝宫。
皇上到底还是对她手下留情了，昨晚没有我的补刀，倒是免了她的冷宫之苦。
一夜剧变，三皇子几乎没有了夺嫡的希望，只是还差最后一步，他那个略有战功的舅舅。
我知道，机会在今年冬天，天寒地冻，游牧民族生计困难，只能南下掠夺。
而莫香凝的哥哥为着妹妹的祸事，自然会积极出征，而他是李木必然要铲除的人，
只等北境战事一起，就能去了李麟的最后一个依仗。斩草除根，既然已经得罪了三皇子一派，就叫他不得翻身。
我想借此机会功成身退，死遁离开。
