杜小草的想象力有限,只眼前这座火羽裴府的富贵气派,就让她唏嘘惊叹。
一眼望去,楼阁亭台延绵气派,占据了大半个太康巷,三条街内的邻居都是豪绅望族。
巷道之内,全部用雕琢平整的青石板铺成,雨雪天也干干净净,一脚踩下去不会泥浆四溅,往来都是镶金刻银的华丽马车,路面经年累月被踩踏碾压,摩挲得光滑如镜。
每一家的大门外,都耸立着一对玉石狮子镇宅,比杜小草高一截的巨大玉狮,气势凌人,辟凶镇邪,哪怕是总角顽童,也不敢随意爬到狮背上去。
杜小草是仆婢身份,没资格走大门,远远绕到府邸西南的小角门外。
早上收了她五文青钱的婆子还认得她,摆摆手放她进去了。
一路回到西跨院,十几个女孩只剩下白桃、垂珠和薛坠玉,其它人都不见了,柳娘子也不见人影。
杜小草觉得奇怪,一边做绣活,一边跟垂珠打探。
垂珠一脸庆幸地告诉她:“早上你出去得急,没来得及提点你,好在你人聪明,早早回来了……”
那些趁着出门逃散的女孩,真能逃掉了还好,逃不掉被抓回来,轻则一顿毒打,重则被转卖到见不得人的去处。
裴府财大势大,处置几个小丫鬟,跟碾死几只蚂蚁一样简单。
小跨院里,柳娘子指挥几个粗壮婆子,把今天趁隙出逃的女孩都用麻绳捆起来,有人啼哭求饶,有人心若死灰,有人愤懑诅咒……鸡扑鹅叫,乱成一片。
柳娘子冷笑一声,让婆子把两个骂裴府“丧尽天良”、“断子绝孙”、“迟早遭报应”的女孩拖出来,一人灌了一碗哑药,立时噤声,一句丑话也骂不出来了。
杜小草以为这就算是罚过了,谁知道才开个头。
柳娘子用鞭子指着萎靡倒地的女孩,吩咐婆子们:“把这两个贱蹄子拖去桃坞,让那边的管事爷们玩过瘾了,卖到盐山当窑姐儿。”
两个女孩口不能言,呜呜挣扎起来,其中一个似乎想要咬舌自尽,奈何刚被灌了哑药,舌根麻痹使不上力,双手也被捆住了,求死不得。
刚才那些啼哭求饶的女孩,也没落着好,要么被送去青鸾坊,跟青楼画舫一样的地方,要么被发落去桃坞,从丫鬟沦落为家伎。
剩下两个既不骂人也不求饶的,柳娘子劈头抽了几鞭子,让送到红鸾坊去,灵药加媚药激发仙种,养成专供客人双修的炉鼎。
裴氏最赚钱的买卖,一是灵药阁,二就是灵修坊。
后者就是修真界的妓院,裴夫人的私房买卖,是她通过各种手段,搜罗来许多觉醒过仙种的漂亮女孩,用自家药阁里的灵药帮她们淬体,二度觉醒成真正的仙子,再送去灵修坊挂牌接客。
青鸾坊里的仙子都是清倌,容貌才情拔尖,大部分会被卖给世家显贵做侍妾,运气好还能走上修真大道。
红鸾坊就苦了,日日都要接客赚钱。
杜小草看着眼前啼哭一片的场面,怀疑是不是裴夫人故意设局,好趁机发落了她们这批小丫鬟,腾出地方给下一批买回来的女孩?
无论是与不是,既然被抓了把柄,就只能认栽。
杜小草万幸自己安分,乖乖去锦绣坊拿了布,在城门口戴了花,到灵药阁取了灵药,全程听从安排,没犯一点蠢,更没动逃跑的念头,否则被拖出去的就是她了。
白桃也后怕不已,今天杜小草离开跨院以后,她也被安排去府衙一趟,办她自己的身契,身边就跟着一个病歪歪还疑似耳聋的婆子。
看似撒腿就能跑掉的好机会,她却心无旁骛,哪怕见到玉扣爹这个同村熟人,也没有诉苦求救。
杜小草替她庆幸之余,惊讶薛坠玉这个傲娇大小姐居然也没跑。
这薛小姐刚被卖进裴府时,骄纵跋扈,目中无人,一指头就戳瞎了小丫鬟的眼珠子,这才多长时间,就气焰全无。
今天她被放出府试探,全程安静如鸡,不跑也不闹,去城隍庙给死去的亲人烧完香就回来了,连路边的风景都不多看一眼。
柳娘子还不肯放过她,用小柳鞭托起她的下巴嗤笑:“薛大小姐……今儿算你识相!”
说罢又斜睨杜小草。
杜小草乖巧行礼,自辩道:“我家里虽然离火羽城不远,但有继母当家,一准要卖了我的,这回运气好,被卖到裴府当丫鬟,若傻乎乎地跑回去,被她黑心卖到见不得人的去处,那才叫苦。”
她为了取信柳娘子,当众撩起裙摆,露出脚踝位置被芦苇杆抽出的新旧伤痕,好几处的血痂还没彻底脱落,不忍直睹。
柳娘子沉默片刻,没再多问她什么,喊了婆子进来帮她和白桃、垂珠三人沐浴淬体。
杜小草从药阁拿回来的十包药草,看着轻飘飘,每一包都要几十两银子,贵得让她咋舌,之前她还妄想用爻鱼换钱淬体,根本不可能。
现在来了裴府,仙子梦触手可及,算是因祸得福了。
她舒舒服服地躺在莲花瓣形状的巨大药桶里,周身每一处窍穴都酥麻酸爽,惬意至极,头顶涌泉穴位置隐约还有星辉逸散,这是二次觉醒的先兆。
药澡一直泡到深夜,杜小草靠着桶壁睡着了,再睁开眼已经躺在软塌上,窗外春光灿然,身上白腻滑软,从头到脚焕然一新。
她脚踝上的血痂和疤痕,脚底、手肘、指腹和膝盖上的死皮厚茧,连同牙齿上的淡淡斑诟,全都消褪得无影无踪,虽然还比不上薛坠玉那种千金大小姐一样明眸皓齿,肌肤莹白,已经看不出十几年的艰辛磋磨。
……
杜小草开心地去看白桃,发现她的淬体效果也很好,肌肤如羊脂白玉,容颜似杏花初绽,清丽嫣然。
一对小姐妹叽叽呱呱的时候,垂珠蹙眉进来,抱怨说她在牙婆家中已经淬过一次体,这是第二次了,眉心依然没有花钿出现。
《大胤修真宝典》记载,二度觉醒仙种最明显的标志,是开天目,眉心额外多出一道类似花钿或者雷符形状的灵纹。
二度淬体一般要三次,垂珠已经淬了两次,仙种却毫无反应,有些急了,怕自己的仙种品级太低,最终觉醒不了,无法在裴府立足。
她蔫蔫地坐在杜小草对面抱怨:“仙种不能再次觉醒,我就完了,当不了少爷的侍妾,连去鸾修坊的资格都没有。”